Por Tarah Toohil /
La
reciente muerte de un nativo de Hazleton en las calles heladas de Filadelfia es
el último ejemplo de las consecuencias a menudo trágicas de la falta de
vivienda. Desde la tragedia, algunos
residentes de la zona me han contactado para trabajar en medidas
preventivas para nuestra propia población sin hogar. Muchos de nuestros
desamparados en Pennsylvania, están sufriendo
problemas como veteranos, problemas psiquiátricos o de adicción a las
drogas.
El
Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE.UU. estima que hubo
15.086 personas que viven en refugios para desamparados o en las calles de las
comunidades de Pennsylvania el año pasado. Este estado, fue uno de los cuatro
estados que tuvieron los mayores incrementos en el número de personas sin hogar
(678) desde el año anterior. Los otros estados son: California (6,044),
Carolina del Sur (1, 409) y Nueva York
(1,102).
La
falta de vivienda es un tema que está recibiendo la atención de La Cámara de Representantes de Pennsylvania. El verano pasado, el Comité
de política de la mayoría de cámara de representantes estatal, lanzó una nueva iniciativa centrada en la
investigación de la pobreza en Pennsylvania y los problemas que crea. Uno de
ellos, es la falta de vivienda. El comité ha sido anfitrión de las audiencias, se
han realizado mesas redondas y visitas en todo el estado para ver de cerca, cómo las comunidades están abordando estas
cuestiones y lo que el estado puede hacer para ayudar a los desfavorecidos.
El
número de veteranos sin hogar también está en aumento en Pennsylvania. HUD
estima que la población en le estado de veterano sin hogar en 2013 fue de 1,462,
lo que representa un incremento del 46 por ciento en los últimos cuatro años. A
nivel nacional, el número de veteranos sin hogar ha disminuido en un 24 por
ciento durante ese mismo tiempo.
Para
ayudar a hacer frente a este creciente problema , el gobernador Tom Corbett ha
propuesto d $ 1 millón adicional en su plan de presupuesto 2014-15 para el
Fondo de Veteranos Trust ( VTF ) , que fue establecido en 2012 para apoyar a
los veteranos de Pensilvania y sus familias. Los temas VTF subvenciones a
organizaciones de caridad en todo el estado, que ayudan a los veteranos en
necesidad de refugio y necesidades de la vida.
Usted
puede ayudar haciendo una donación a la VTF. La próxima vez que se solicite o renueve su licencia de
conducir de Pennsylvania o de identificación o renueve su registro de vehículo
de motor, usted tendrá la oportunidad de hacer una contribución de $ 3
deducible de impuestos a la VTF. Además , usted puede comprar la placa " Honrando a nuestros
veteranos " por $ 35. Quince dólares por la venta de cada matrícula va a la VTF .
Abordar
un problema de los que no tienen hogar
en Pennsylvania, es una de mis
prioridades legislativas. En las próximas semanas, voy a examinar el proyecto
de presupuesto del Estado para determinar si hay financiación adecuada,
asignadas a los programas que ayudan a las personas sin hogar, incluidos los
programas de salud mental. También, he
estado en contacto con las organizaciones en nuestra comunidad que ayudan a las
personas sin hogar para discutir sus necesidades. Nuestro objetivo, es prevenir que les ocurran tragedias a las
personas que no tienen en donde vivir.
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